儘管包括今晚剛剛公佈的“小非農”ADP數據在內的各種數據都顯示，美國就業市場依然火熱，但是今天凌晨公佈的美聯儲會議紀要顯示，部分官員認爲，就業數據可能誇大了勞動力市場的實力。

外媒表示，工人每週工作時間已達到一個關鍵拐點，這是招聘模式和需求變化的早期指標。

對於企業，尤其是那些難以招聘和留住員工的企業來說，在大規模裁員之前，通常會尋找許多不同的方法來應對經濟形勢的疲軟，包括取消招聘、減少招聘、削減臨時工和縮短工作時間等。

美國人工作時長下降

在過去四個月中，有三個月的每週平均工作時間有所下降，降至34.3-34.6小時區間的底部，ZipRecruiter的首席經濟學家波拉克（Julia Pollak）認爲這是“經濟中快樂、健康的工作時間區間”。6月份的數據將在週五的非農就業報告中公佈。

波拉克說，“我們現在可能正處於一個拐點”。她表示，這一區間的波動將表明經濟迴歸正常，而如果進一步下滑則不僅令人擔憂，還表明就業市場真正出現放緩。

麥格理集團的經濟學家表示，對於零售貿易、運輸、倉儲以及建築等行業，工作時間已經降至低於疫情前的水平，這可能使這些行業特別容易受到失業的影響。

其他行業，如教育和醫療行業，工作時間仍然較長，並且在未來幾個月可能會更具彈性。

最近的調查數據顯示，製造業的工作時間已經在減少。達拉斯聯儲6月調查顯示，6月製造業周工作時間連續第三個月萎縮。排除疫情暴發期間的數據，堪薩斯城聯儲涵蓋的製造業指數創7年多來第二低。

非製造業調查也發出了警告信號。衡量費城聯儲地區服務提供商和其他非製造業企業每週工作時間的指標降至2011年以來的最低水平之一。達拉斯聯儲的數據顯示，德克薩斯州服務業工作時間指數連續第四個月萎縮。

當然，方向也不能說明一切。疫情導致企業在幾周內裁員數百萬人，當需求反彈的速度快於許多人的預期時，企業不得不爭先恐後地招聘工人。

一些工作時間減少的行業是那些公司仍在搶購工人的行業，比如休閒業和酒店。在領英首席經濟學家伯傑（Guy Berger）看來，這表明，這一次，工作時間數據不再是一個很好的領先指標。

美聯儲官員在6月的會議上認爲，最近工作時間的下滑表明，就業市場正變得更加平衡。但伯傑說，對某些行業來說，這種下降反而表明員工不再像過去那樣過度勞累。“因爲企業能夠招聘，能夠增加員工人數，所以他們不再像以前那樣壓榨以前的員工。”

彭博經濟學家保羅（Stuart Paul）也持類似觀點。保羅說，每週工作時間的縮短，加上就業人數的增加，表明“當僱主能找到合格的工人時，他們仍然熱衷於招聘”，“但在對經濟走弱的預期下，他們也可以根據需要放慢生產並減少工作時間。”

自願辭職人數減少！就業降溫另一信號出現

不過，確實有更多的數據表明，美國就業市場正在降溫。《華爾街日報》稱，美國人辭職的激增自疫情期間達到峯值以來已經減弱，這是另一個跡象，表明隨著美聯儲提高利率，勞動力市場正在從超熱的水平降溫。

4月份，美國人自願辭職的崗位有380萬個，這比2021年11月的450萬減少了70萬，後者是2000年以來勞工部記錄的最高水平。

今年春天，所謂的辭職率，即辭職人數佔總就業人數的比例降至2.4%，幾乎與疫情前的水平持平，低於2022年4月的3%。

經濟學家稱，如果自願離職人數的減少反映了僱主對工人的需求減少，那麼這可能表明勞動力市場走軟。因爲這可能反映出工人可能會對找到一份更好的工作失去信心，或者覺得自己的議價能力更弱。

儘管招聘依然強勁，但辭職人數的下降增加了勞動力市場降溫的其他跡象。美國勞工部稱，6月份每週申請失業救濟人數較年初增加了約20%。失業救濟是衡量裁員人數的指標，5月份失業率上升0.3個百分點至3.7%，這是自2010年以來的最大單月增幅，不包括2020年的疫情期間。而且每週的平均工作時間減少了，在過去，這通常伴隨著更多的裁員。

越來越少的公司難以招到員工。接受《華爾街日報》調查的經濟學家估計，6月份僱主增加了24萬個就業崗位，這將是自3月份以來的最小漲幅。美國勞工部將於週五公佈6月份非農就業報告。

就業市場降溫可能對美聯儲有利。美聯儲正試圖通過提高利率來減緩經濟增長，從而抑制通脹。那些換工作的人會得到更高的加薪，這可能有助於推動價格上漲。但他們的工資增長最近有所下降。伯傑稱：

“勞動力市場已經從千載難逢的火爆降溫。”

高達1.05億人失業？美國就業市場並沒有那麼強勁！

相比之下，《終結的開始》一書的作者斯奈德（Michael Snyder）顯得更加悲觀。他表示，一項又一項的調查顯示，大多數美國人對美國目前的經濟狀況深感不滿。通脹已經失控，由於生活成本的迅速上升，大多數美國人變得越來越窮，房地產泡沫已經開始破裂，商業房地產市場是一個巨大的爛攤子。但“就業應該是我們的亮點。拜登政府繼續告訴我們，失業率低於4%，有很多工作機會給那些想要的人。但這是真的嗎”？

斯奈德認爲官方數據一直在造假，他表示，隨著時間的推移，官方對“失業”的定義變得更加嚴格，目前只有609.7萬名適齡勞動力被認爲屬於這一類別。與此同時，高達9980萬名適齡的美國人被認爲“不屬於勞動力大軍”。斯奈德表示：

“當你把這兩個數字加在一起時，你會發現有1.05億名勞動力現在沒有工作。而在2008-2009年的大衰退期間，這個數字都從未達到9000萬。”

這意味著目前失業人數遠遠超過了大衰退期間。他表示，“請不要相信政府試圖告訴你的垃圾（信息），失業率並不低”。