惠譽評級公司將美國的AAA最高信用評級下調至AA+，原因是美國財政赤字不斷膨脹且治理不善，導致過去二十年來頻繁發生債務上限衝突。

惠譽表示，減稅、新的支出舉措以及多重經濟衝擊，導致美國預算赤字膨脹，而福利支出成本上升相關的中期挑戰在很大程度上仍未得到解決。該評級機構在聲明中表示，

“美國評級下調反映了未來三年預期的財政惡化、總體政府債務負擔較高且不斷增長，以及過去二十年相比其他‘AA’和‘AAA’評級國家的治理能力下滑。”

惠譽早在五月份就曾警告稱，它正在考慮降低美國的信用評級，當時民主黨和共和黨議員在提高債務上限問題上存在分歧，中國財政部距離現金耗盡只有幾周的時間。

儘管這場危機最終得以避免，但惠譽表示，反覆發生的債務上限衝突和最後時刻的解決方案削弱了人們對國家財政管理的信心。

週二的聲明還將評級下調歸因於美國迅速膨脹的債務負擔，預計到2025年債務負擔將達到GDP的118%，比“AAA”評級國家的中位數39.3%高出2.5倍以上。報告稱，該評級公司預計，從長遠來看，債務與GDP的比率將進一步上升，從而增加美國面對未來經濟衝擊的脆弱性。

下調評級對市場的影響：美債、美元

惠譽的決定意味著，三大信用評級公司中的兩家對美國債務的評級低於頂級，只有穆迪將其維持在AAA級且穩定。換句話說，平均而言，美國現在的評級低於AAA。

布魯金斯學會高級研究員埃德伯格（Wendy Edelberg）表示，如果投資者或主要基金對投資標的的平均評級有規定，這可能會產生一些影響。基金可能被迫對投資組合作出相應調整。但她補充道，

即便如此，考慮到美國債務評級仍然很高，影響可能不大。

澳新銀行策略師戴維·克羅伊(David Croy)表示，市場對美國信用評級下調會有兩重看法，

從表面上看，這是美國聲譽和地位的污點，但是，如果它加劇市場緊張情緒和避險需求，資金容易湧向美債和美元等避險資產。

美債在全球市場中發揮著不可或缺的作用，被視爲一種提供幾乎無風險回報的避險證券，也是股票和其他債券回報的重要基準，因爲投資者通常要求他們購買的任何其他證券獲得更高的收益率。

威爾明頓信託公司首席經濟學家盧克·蒂利（Luke Tilley）表示，在單一評級機構採取行動，不太可能讓華爾街和投資者突然放棄對美國國債作爲避險基準的依賴。但他表示，惠譽等機構的舉措會逐漸降低全球金融市場對美國政府信譽的信心。

澳大利亞聯邦銀行貨幣策略師卡羅爾·孔表示，如果市場認爲降級將損害美元的儲備貨幣地位，並且市場出售持有的美國國債，那麼美元可能在未來幾個交易日進一步走軟。

“但我預計美元不會遭受任何損失，因爲信用評級通常不是貨幣的主要中期驅動因素。”

由於美國中國財政部準備加大長期國債的發行力度，爲不斷擴大的預算赤字提供資金，30年期美國國債收益率週二已升至近九個月來的最高水平。

2011年標普評級機構下調美國信用評級，引發了全球股票等風險資產的拋售，但諷刺的是，隨著投資者尋求避險資產，美國國債價格反而上漲。

華盛頓的反應

美國財長耶倫快速作出回應，她在聲明中表示：

“惠譽的決定並沒有改變美國人、投資者和世界各地的人們已知的事實：美國國債仍然是世界上最重要的安全和流動性資產，美國經濟從根本上來說是強勁的。”

美國預算監督機構負責任聯邦預算委員會主席瑪雅·麥金尼斯(Maya MacGuineas)則表示，今天的降級應該是一個警鐘，無論人們是否同意惠譽下調美國政府評級的決定，美國顯然正走在一條不可持續的財政道路上。“我們需要做得更好。”

另外，惠譽下調美國評級已經立即成爲華盛頓的熱點，民主黨議員和白宮將責任歸咎於共和黨，正如參議院多數黨領袖查克·舒默所說，

“惠譽的降級表明衆議院共和黨人魯莽的邊緣政策和對違約的挑釁給國家帶來了負面後果。”

共和黨人則表示，評級下調只是拜登對經濟處理不當的又一個例子，將原因歸咎於“拜登經濟學”。