隨著勞工節假期的結束，美國夏季駕車季步入尾聲，但汽油價格目前仍處於十多年來的最高季節性水平。人們擔心，通脹可能再次抬頭，從而給拜登總統的連任帶來挑戰。

目前，全美加油站普通汽油的平均價格爲每加侖3.811美元，高於去年同期的水平，也是美國汽車協會1994年以來的第二高水平。一般來說，進入秋季後，汽油價格通常會有所下降。然而現在，在經歷夏季相對便宜的價格後，汽油價格卻出現U型反彈。

由於原油成本回升，油價的回落變得更加複雜。在沙特、俄羅斯各自宣佈把減產措施延至年底後，全球原油供應趨緊，布倫特原油期貨價格週二突破每桶90美元。WTI期貨則均處於11月以來的最高水平。

燃料成本上升給拜登帶來挑戰

昂貴的燃料給拜登帶來了風險，因爲這是通脹最明顯的跡象之一。美國國家安全顧問傑克·沙利文（Jake Sullivan）在週二的白宮簡報會上表示，總統“盡其所能爲消費者提供更低的汽油價格”，並補充說汽油價格是衡量成功與否的“最終標準”。

美國勞工統計局上個月公佈的數據顯示，在連續12個月下降後，美國7月消費者價格指數（CPI）同比增速首次反彈，重新攀升至3.2%，但略低於預期。

目前，拜登正尋求連任，而其處理經濟的方式，尤其是對通脹的應對，令民衆感到不滿。《華爾街日報》最新進行的一項民調顯示，大多數登記選民表示，他們不贊成拜登處理經濟（59%）和通脹（63%）的方式。

去年，在俄烏衝突暴打之後，拜登政府從戰略石油儲備中出售了數量空前的石油，當時創紀錄的油價將通脹推向了40年來的最高點。現在，拜登政府正在回購原油，以補充庫存。目前，美國的戰略石油儲備量已接近40年來的最低水平。

燃料市場也受到擠壓。自7月中旬以來，美國中國全國燃料庫存基本低於季節性標準。隨著煉油廠進入秋季維修季節，儘管在短時間內供應恢復的可能性不大，但需求的下降應該會促進供需平衡。