對於拜登的年齡以及他能否擊敗共和黨人特朗普的擔憂繼續在國會山迴盪。前衆議院議長南希-佩洛西（Nancy Pelosi）表示，拜登應儘快考慮是否繼續參加總統競選，而拜登競選團隊的高級官員也將與焦慮不安的參議院民主黨人會面。

佩洛西周三上午參加了MSNBC的《早安喬 》 （Morning Joe）節目，她懇請拜登決定是否繼續擔任候選人。拜登本人在辯論中表現不佳後曾多次表示不考慮退出競選。佩洛西說：“是否參選取決於總統。我們都鼓勵他做出這個決定，因爲時間不多了。”她拒絕明確表示希望拜登參選。

另外，拜登的兩位最親密顧問邁克-多尼隆（Mike Donilon）和史蒂夫-裏切蒂（Steve Ricchetti）以及競選主席珍-奧馬利-狄龍（Jen O'Malley Dillon）定於週四與參議院民主黨人會面。

與此同時，一些民主黨議員和好萊塢捐款人要求拜登讓位，這些都凸顯出拜登的政治地位依然岌岌可危。他的盟友們仍然對他的競選可行性及其對其他當選民主黨人構成的風險深表擔憂。

拜登在本週一開始就明確告訴國會議員，他打算繼續擔任黨內提名人。佩洛西的這番話無視拜登一再堅稱自己將繼續參選的說法，暗示他可能面臨民主黨同僚要求他退出競選的新一輪呼聲。

在佩洛西發表言論數小時後，他再次重申有意繼續參選，並告訴聚集在華盛頓的勞工領袖，他將“留在”候選人名單上。佩洛西現年84歲，在2022年卸任衆議院民主黨第一把手之前，她自己也面臨過爲新一代領導人讓路的呼聲。

NBC新聞還宣佈，拜登計劃在前往得克薩斯州奧斯汀期間，在黃金時段接受主播萊斯特-霍爾特（Lester Holt）的採訪。

拜登試圖通過在林登-貝恩斯-約翰遜總統圖書館（Lyndon Baines Johnson Presidential Library）發表紀念《民權法案》頒佈60週年的講話來對抗共和黨中國全國代表大會的開始，隨後他還將訪問有色人種協進會中國全國代表大會以及由UnidosUS組織的拉美裔活動家聚會。

好萊塢捐贈者

然而，這種強烈抗議延伸到了民主黨最大的名人支持者和捐助者之一喬治-克魯尼（George Clooney）身上。克魯尼在與拜登共同主持籌款活動幾周後，於週三呼籲提名新的候選人。

克魯尼在《紐約時報》的一篇專欄文章中寫道：“在這位總統的帶領下，我們不會在11月獲勝。”他還說，拜登在籌款會上“還是我們在辯論會上看到的那個人”。

克魯尼說，他曾與參議員、衆議員和州長談過他的擔憂，“每一個人”都認爲民主黨將失去對國會參衆兩院的控制權。

演員邁克爾-道格拉斯（Michael Douglas）今年早些時候在家中爲拜登舉辦了一次籌款活動，他在參加美國廣播公司的《觀點》（The View）節目時稱克魯尼的擔憂是“合理的”。道格拉斯說：“我不一定擔心今天或明天，但我擔心一年之後。我很擔心。”

《當哈利遇上莎莉》（When Harry Met Sally）的導演羅伯-萊納（Rob Reiner）上個月與美國副總統哈里斯共同舉辦了一場活動，他在社交媒體上說，拜登是時候下臺了。

“先緩一緩”

佩洛西敦促議員們在華盛頓舉行的北約峯會結束前不要公開表達對總統的擔憂。

拜登預計將於週四下午舉行一場高風險的新聞發佈會，與會的外國盟友將密切關注這位美國總統。

佩洛西說：“我對每個人說，讓我們先緩一緩，無論你在想什麼，都可以私下告訴別人，但在我們看到本週的進展之前，你不必把這個問題擺到桌面上。”

81歲的拜登在此前的辯論中表現不佳，讓人擔心這位已經是歷史上最年長的美國總統是否有足夠的體力和心理承受能力擊敗特朗普，再任四年總統。人們擔心，如果總統候選人軟弱無力，可能會破壞民主黨重新奪回衆議院並繼續掌控參議院控制權的希望。

美聯儲主席鮑威爾週三在國會山作證時甚至提到了這個問題。鮑威爾說，雖然他已多年未與拜登會面，但他並未發現總統的認知能力下降。週二，《庫克政治報告》（Cook Political Report）更新了他們的選舉團分析，分析顯示前景對共和黨更有利，這加劇了民主黨的擔憂。

不過，許多知名民主黨人仍不願直接呼籲拜登退出競選。佩洛西在MSNBC發表評論後的幾小時內告訴哥倫比亞廣播公司新聞頻道，她無意表示拜登“應該重新考慮自己的決定”。

她隨後發表聲明說，民主黨人“必須把注意力轉向爲何這場競選如此重要：特朗普將是我們國家和民主的災難”。

長期以來一直在民主黨政壇支持拜登的南卡羅來納州衆議員吉姆-克萊本（Jim Clyburn）說，他將詢問佩洛西她所說的話是什麼意思。他補充說：“我仍然支持拜登。”

新的“背叛”

但佩洛西發表評論後，另一位民主黨議員——紐約州衆議員帕特-瑞安（Pat Ryan）呼籲拜登讓位。

瑞安對《紐約時報》說：“如果我說他是今年秋天的最佳人選，那我就是在幫倒忙。”

其他著名的民主黨議員只是附和佩洛西不溫不火的支持態度。衆議院第二號民主黨人凱瑟琳-克拉克（Katherine Clark）表示，拜登是該黨的提名人選，但與佩洛西一樣，她沒有明確表示支持拜登。克拉克說：“一如既往，這個決定取決於總統。”

來自紐約的民主黨衆議員裏奇-託雷斯（Ritchie Torres）說，“必須認真考慮我們提名的任何人的選票效應，”他提到了不受歡迎的拜登可能會拖累衆議院和參議院候選人的風險。

曾在2020年擔任拜登競選副經理的凱特-貝丁菲爾德（Kate Bedingfield）說，總統目前的團隊需要證明，他仍有一條通往勝利的可行之路。

貝丁菲爾德在X上寫道：“如果他們有數據支持他們所看到的勝利之路，他們現在就應該把數據公佈出來。”