颶風“米爾頓”（Milton）可能在短期內對美國經濟數據造成嚴重破壞，並給佛羅里達州Big Bend地區帶來更持久的痛苦。週二下午被列爲5級的颶風“米爾頓”預計將於週三晚上襲擊坦帕市（Tampa）及其周邊地區，兩週前颶風“海倫娜”（Helene）剛剛襲擊了該地區，並向北移動到北卡羅來納州和田納西州。

坦帕的國家氣象局警告說：“如果風暴保持目前的軌跡，它將成爲100多年來影響坦帕地區最嚴重的風暴。”國家氣象局還說：“‘米爾頓’風暴繼續對佛羅里達州西海岸的部分地區構成潛在的災難性威脅。” 據預測，與之前的“海倫娜”相比，“米爾頓”將在坦帕地區產生更高的風暴潮。 拜登告訴記者，“米爾頓”可能是“一個多世紀以來襲擊佛羅里達州最嚴重的風暴”。

這兩場風暴可能扭曲10月份的勞動力市場數據，抑制受影響地區的消費者支出和經濟增長，並推高食品價格。

花旗首席經濟學家Andrew Hollenhorst寫道：“10月份的非農就業報告可能會受到重大影響。”

在“米爾頓”登陸前，該地區的僱主紛紛關門歇業。奧蘭多的迪士尼、環球影城、海洋世界、布希花園和樂高主題公園都宣佈將於週三關閉。而且，在受“海倫娜”颶風重創的北卡羅來納州，許多工人可能仍在休假。這可能導致10月份就業報告中的失業率上升，並限制招聘。

摩根大通的Abiel Reinhar估計，“海倫娜”對就業的影響可能只有“非常小的拖累”，但也可能導致喪失10萬多份工作。對比之下，2005年大西洋颶風季節是有史以來最嚴重的颶風季節之一，2005年9月，全美就業人數的初值減少了3.5萬人。

10月份的非農就業報告將於11月1日發佈，就在11月5日總統大選投票前幾天。

週四將公佈截至10月5日當週的首次申請失業金人數，屆時人們可能會初步瞭解風暴對勞動力市場的潛在影響。FactSet調查的經濟學家預測，上週首次申請失業救濟人數爲22.5萬人，與前一週持平。摩根士丹利的經濟團隊預計將有23.5萬份申請。該行預計，與颶風有關的申請失業救濟人數將增加，但表示，在遭受重創的北卡羅來納州，申請失業救濟的延遲可能會在晚些時候變得明顯。

不過，牛津經濟研究院的首席美國經濟學家Ryan Sweet寫道，全美就業統計數據的任何下降都應該是暫時的，並不能成爲美聯儲在11月政策會議上考慮進一步降息的理由。

除了對勞動力市場的影響，“米爾頓”還可能導致包括食品和能源價格在內的商品成本上升。石油公司雪佛龍週一宣佈，已從Blind Faith平臺疏散了所有人員，並關閉了設施，爲“米爾頓”的到來做準備。雪佛龍在墨西哥灣其他石油鑽井平臺的產量仍處於正常水平。

“由於異常溫暖的海水，墨西哥灣可能會繼續形成更多的颶風，因此能源行業可能會歡迎11月大西洋颶風季節的結束，”納維利爾公司（Navellier & Associates）創始人Louis Navellier寫道。

水果價格也可能受到影響，因爲佛羅里達州的柑橘產量佔中國全國的17%，而該州中部是柑橘產量最高的地區。

據美國農業部稱，當颶風“伊恩”於2022年9月襲擊佛羅里達州西南部時，該州柑橘作物的損失估計在2億至4億美元之間。然而，該機構估計，隨著季節的推進，“伊恩”造成的損失高達佛羅里達州總產量的42%。

AccuWeather創始人兼執行董事長Joel Myers表示：“幾周內，一些蔬菜和水果（如橙子和西紅柿）的價格就會上漲。”

他說，“米爾頓”將成爲“美國最具破壞性和最昂貴的颶風之一”。

這在一定程度上是由於風暴的預期路徑。如果颶風襲擊人口稠密的坦帕都市區，可能會造成重大的財產損失和商業損失，並導致支出減少。據Myers計算，如果“米爾頓”造成的經濟損失超過2000億美元，這兩場連續的颶風可能會對第三季度的美國GDP產生負面影響。

然而，即使是大型颶風對宏觀經濟的影響通常也是短暫的。2005年的風暴季節是近年來最嚴重的，“卡特里娜”颶風於8月下旬登陸，隨後是“麗塔”和“威爾瑪”颶風。據美國經濟顧問委員會（Council of Economic Advisers）計算，2008年第三季度，這三場颶風加起來使美國GDP增長率降低了0.7個百分點，第四季度降低了0.5個百分點。“卡特里娜”颶風還破壞了能源基礎設施，導致全美汽油價格飆升。

但國會預算辦公室估計，由於“卡特里娜”後的重建活動，2006年上半年的美國GDP增長額外高出了0.5%。此外，根據美國國家經濟研究局的分析，受“卡特里娜”影響的人們的收入和就業恢復得相當快。

摩根大通的Reinhar估計，“海倫娜”颶風對一個州GDP的影響可能在1%左右。受颶風影響最嚴重的四個州——佛羅里達、喬治亞、北卡羅來納和南卡羅萊納——佔美國GDP的近13%，因此颶風“海倫娜”對年化GDP增長的影響將約爲0.13%。

“颶風將在本季度初對經濟造成輕微拖累，但損失的產出將在隨後幾個月得到彌補，再加上清理和重建工作，”牛津經濟研究院的Sweet表示。

值得一提的是，兩個關鍵的大選戰場，佐治亞和北卡羅萊納州都遭到颶風襲擊，且這兩個州被視爲特朗普必須爭取的州份，民調也顯示兩人在這裏的支持率旗鼓相當。特朗普在造訪佐治亞州時說，美國人的緊急救援資金正在流失，原因是錢被用在了移民身上。拜登則指責共和黨人在救災資金上的反應是在傳播“大膽的謊言”。不管怎樣，特朗普的攻擊一旦落地，選民對於災後恢復措施的不滿就有可能對這兩個關鍵州的投票結果產生潛在影響。