里士滿聯儲主席巴爾金（Thomas Barkin）說，如果美聯儲在實現2%的通脹目標之前考慮改變這一目標，可能會失去信譽。

週二巴爾金在一場活動上表示：“2%並不是我們永遠無法達到的神奇獨角獸數字”。

美聯儲青睞的通脹指標——個人消費支出指數6月份較上年同期上升3%，爲兩年多來的最小增幅。這一比例低於去年的7%。著名經濟學家呼籲包括美聯儲在內的央行考慮提高通脹目標。

國際貨幣基金組織（IMF）前首席經濟學家、現任華盛頓彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）研究員的布蘭查德（Olivier Blanchard）去年說，當通脹率降至3%時，央行官員應該停止緊縮政策，並將其作爲新的目標。

哈佛大學教授、曾在2013年至2017年擔任白宮經濟顧問委員會主席的傑森·福爾曼（Jason Furman）上週末在《華爾街日報》的一篇評論文章中呼籲美聯儲“開始轉向更高的通脹目標”。

美聯儲上月將基準利率上調至5.25%-5.5%的目標區間，爲22年來的最高水平。現在，爭論的焦點從利率應該保持多高轉向了利率應該在高位保持多久。

週二巴爾金表示，美聯儲必須對經濟開始重新加速而非放緩的可能性持開放態度，這可能對美聯儲對抗通脹的政策產生影響。 

他在接受路透採訪時表示，美國7月零售銷售強於預期，且消費者信心也在上升，“重新加速的可能性已經出現，而這在三四個月前是不可能的”。巴爾金說，這包括“通脹保持高位和經濟走強”的可能性。“如果我確信通脹仍處於高位，而需求沒有發出通脹將下降的信號，那就有理由通過提高利率進一步收緊貨幣政策”。

美國7月份零售額增長0.7%，遠超預期，第二季度經濟年化增長率爲2.4%，遠高於美聯儲官員認爲可以讓通脹降溫的水平。巴爾金表示，經濟走強的可能性意味著，除了美聯儲最近討論經濟是否可能滑入衰退或實現所謂的“軟著陸”之外，還有更廣泛的“競爭環境”。

他說，他不會預先判斷美聯儲在下個月的會議上應該採取什麼行動。外界普遍預計，屆時美聯儲將維持目前5.25%-5.50%的基準利率不變。下次會議前還有就業和物價數據將公佈，這些數據可能會影響下次政策會議的結果。 

巴爾金重複了他在8月3日和8月8日的演講，他當時在演講中表示，6月份通脹比預期的要好，這可能表明美國經濟可以實現“軟著陸”，在沒有破壞性衰退的情況下恢復價格穩定。巴爾金稱，即使出現衰退，由於一線工人需求強勁，勞動力流失減少，消費者對汽車等供應受限商品的潛在需求，以及企業管理庫存的保守舉措，應該會減輕經濟衰退的嚴重程度。

明年擁有FOMC會議投票權的巴爾金沒有就他認爲可能開始降息的時間發表意見。他表示，可能允許降息的標準包括觀察通脹逐月降溫的時間，以及觀察需求已經穩定的情況。外媒在8月11日至16日對68位經濟學家進行的月度調查顯示，預測者預計美聯儲在明年第二季度之前不會降息，這比7月份的預測晚了三個月。 

官員們還在討論，自美聯儲於2022年3月開始貨幣緊縮行動以來，美國經濟在多大程度上完全消化了美聯儲大幅加息的影響。例如，自7月上次政策會議以來，長期和兩年期美國國債收益率大幅上升，推高了家庭和企業的借貸成本。巴爾金表示，近期的市場走勢並未令他認爲金融狀況收緊過快或以令人擔憂的方式收緊。

巴爾金稱，鑑於美聯儲目前的政策利率，“我並不認爲10年期收益率超過4%是非常不合適的”。利率似乎正在上升，“從經濟數據的強度來看……如果消費者支出和零售銷售繼續保持強勁勢頭……這可能是合適的”。