由於對沖基金在整個7月和8月上旬幫助提振油價的買盤浪潮已被溫和拋售所取代，原油價格陷入停滯。

在截至8月22日的七天裏，對沖基金和其他基金經理在六種最重要的石油期貨和期權合約中賣出了相當於3000萬桶的原油。

根據向監管機構和交易所提交的倉位記錄，幾乎所有的拋售都是針對原油（-2900萬桶），其中WTI原油被拋售1600萬桶，布倫特原油被拋售1300萬桶。

2個月來首次賣空原油

由於預期未來的價格下跌，在此前的上漲之後，投資者正清除現有的看漲多頭頭寸（-1800萬桶）和投機性賣空頭寸（+1100萬桶），導致油市出現獲利回吐。

8月22日，原油淨頭寸從8月1日的3.96億桶（2013年以來所有周的第29個百分位）降至3.52億桶（第21個百分位）。

沙特和俄羅斯延長減產的影響，被對需求的擔憂所抵消。

另外，有越來越多的跡象表明，美國正在放鬆對伊朗和委內瑞拉原油出口的制裁，以換取外交目標並控制油價。

基金經理在8月8日以來的兩週內增加了WTI原油的空頭頭寸，總計近2100萬桶，這是自6月底以來的首次賣空，反映了市場人氣的轉變。

鑑於庫存較低，基金仍看好汽油和柴油等燃料的前景，但基金經理對原油的態度更爲謹慎，儘管沙特試圖通過延長減產來提振市場人氣。

厄爾尼諾現象將抑制美國天然氣消費

組合投資者仍難以對美國天然氣價格前景持樂觀態度，儘管近期熱浪席捲美國中部大部分地區，導致過剩庫存減少。

對沖基金和其他基金經理在截至8月22日的七天內賣出了相當於2970億立方英尺的美國天然氣價格期貨和期權。

淨多頭倉位爲4100億立方英尺（自2010年以來所有周的第41個百分位數），與三週前的4150億立方英尺相比沒有顯著差異。

8月18日，地下儲氣庫的天然氣庫存僅爲1560億立方英尺，高於此前10年的季節性平均值。但從6月底的2990億立方英尺開始，盈餘持續收窄。

自6月中旬以來，美國中部持續的熱浪和非常低的天然氣價格共同導致電力公司的天然氣消費量創下歷史新高，以滿足空調需求。

但天然氣產量仍然很高，太平洋地區迅速發展的厄爾尼諾現象可能預示著美國北部將迎來一個更加溫和的冬季，這將抑制2023年晚些時候的天然氣消費。

美國國家海洋和大氣管理局的氣候預測中心（CPC）預測，厄爾尼諾現象將在今年12月至明年2月期間出現，概率爲95%。

大多數預測模型表明，這將是一個強勁的厄爾尼諾現象，可能對北美的氣候產生顯著影響，並可能顯著減少美國天然氣的使用。

如果氣溫高於長期季節性平均水平，天然氣價格將不得不在更長時間內保持在較低水平，從而迫使鑽井和生產相應減少，以將其庫存保持在存儲限制內。