油價再次飆升，但拜登政府壓低油價的“大殺器”卻已威風不再。

去年，由於俄烏衝突以及隨之而來的能源市場動盪導致油價飆升，美國聯邦政府從戰略石油儲備（SPR）中抽走了1.8億桶石油。 當時，大量供應湧入市場，幫助降低了油價，並幫助冷卻了飆升的通脹。

今年早些時候，拜登政府採取了一些措施，開始重新填補SPR。儘管儲備略有上升，但仍接近40年來的低點，約爲3.5億桶，這還不到2010年以來的歷史高點的一半，比開始釋放時的水平低了約40%。 

美國能源部發言人在給一份聲明中表示，“美國的SPR是世界上最大的，隨時準備履行其使命，應對未來的供應中斷，在最需要的時候提供緩解”。

但能源部沒有具體回答拜登政府是否計劃再次釋放，以及戰略油儲還有多大的釋放空間等問題。 

美國的另一個石油儲備來自商業庫存，目前爲4.166億桶。但這一庫存往往比SPR更不穩定，並較一年前下降了21%。

與此同時，布倫特原油價格最近創下了10個月來的新高，自6月底以來已經上漲了20%以上，美國汽油價格也達到了10多年來的夏季最高水平，儘管駕駛旺季已經結束。 此外，沙特和俄羅斯宣佈，二者將把石油減產協議再延長三個月，至12月。

市場已經開始“恐懼”因油價上漲帶來的連鎖反應，隨著原油和成品油價格飆升，投資者越來越擔心通脹在放緩一年多後可能會再次加速。 這可能會迫使美聯儲在更長時間內將基準利率維持在較高水平，甚至進一步上調。

目前，SPR似乎已被拜登“忽視”。上個月，拜登政府取消了補充600萬桶石油儲備的計劃，稱當時的油價對納稅人來說不劃算，但此後油價繼續走高。 

不過，美國國會在去年12月通過的一項支出法案中，取消了此前在未來三年從SPR中出售1.4億桶石油的計劃。

當然，美國也可以生產大量石油。在過去的20年裏，頁巖氣的繁榮釋放了德克薩斯州、新墨西哥州和北達科他州的巨大油氣產量，並使其成爲世界上最大的石油生產國。 但美國能源部最近估計，繼7月份創下歷史新高後，美國最大的頁巖油產區本月的石油產量將繼續減少。

不過，從長期來看，頁巖井的生產能力似乎不那麼強勁。研究公司Enverus最近表示，油井產量的自然遞減率比原先想象的要大得多。因此，石油公司必須以更快的速度鑽新井，以保持產量穩定。