據三位知情人士透露，雪佛龍公司計劃在2024年底前將委內瑞拉的原油日產量增加6.5萬桶，這是自華盛頓恢復雪佛龍在委內瑞拉的石油生產經營許可後，該公司在委內瑞拉的首次大規模鑽探活動。

這一努力將幫助委內瑞拉繼續提高原油產量，同時加快雪佛龍從該國項目中收回30億美元未付股息和債務的目標。

根據第三方估計和航運數據，雪佛龍與委內瑞拉國家石油公司（PDVSA）的合資企業目前產量約爲13.5萬桶/日，今年平均向美國出口12.4萬桶/日，接近2019年美國對委內瑞拉實施制裁之前的水平。委內瑞拉目前的原油產量比2022年的平均水平增加了70%。

雪佛龍對委內瑞拉原油產量的貢獻意義重大，這個歐佩克成員國正試圖穩定產量並將其提高至制裁前的水平。

今年迄今爲止，該國每天增加的7萬桶原油產量幾乎全部來自雪佛龍和PDVSA的項目。但知情人士表示，要想更進一步提高產量，需要採用大型專業鑽井平臺，而這在委內瑞拉可能很難找到。

雪佛龍的目標是到明年底日產20萬桶原油，這可能會極大地幫助委內瑞拉實現超過100萬桶/日的產量目標，該國2023年迄今爲止的平均產量爲78.5萬桶/日。

這家總部位於加利福尼亞州的公司呼籲增加至少兩臺大型的鑽井平臺。一位知情人士表示，這些設備將首先安裝在委內瑞拉主要石油生產區奧裏諾科重油帶（Orinoco Belt）的Petroindependencia項目。外兩家合資企業——同樣位於奧裏諾科重油帶的Petropiar和位於該國西部地區馬拉開波湖附近的Petroboscan——接下來將接收這些鑽井平臺。這位知情人士說，他們的想法是每月在奧裏諾科重油帶鑽兩口井。

PDVSA沒有回覆置評請求。美國中國財政部也拒絕置評。雪佛龍表示，它將繼續按照法律法規以及美國外國資產控制辦公室（OFAC）規定的制裁框架開展業務。

增產舉步維艱

消息人士稱，該鑽探計劃不需要美國新的批準，因爲涉及的區域包含在雪佛龍於去年11月收到的許可證中。

但知情人士補充說，這將需要一家能夠提供1000-1500馬力鑽機的油田服務供應商，這在委內瑞拉目前的環境下是一項艱鉅的任務。

美國在委內瑞拉的油田服務供應商仍然受到許可證的限制，該許可證只允許他們在該國保留現有資產和員工。他們需要獲得授權才能進口新設備以及與PDVSA或其合資企業簽訂合同。

其中一些公司曾向華盛頓施壓，要求延長他們的許可證，但沒有成功。如果不續簽，許可證將於11月到期。雪佛龍要麼必須僱用當地承包商（他們獲得現代設備的機會有限），要麼等待美國油田服務提供商許可證的修改。

與PDVSA合資的其他外國石油公司也已開始爲可能的鑽探活動進行早期規劃。另一位人士表示，雪佛龍在尋找鑽井平臺和僱傭服務提供商方面的經驗預計將成爲基準。