美國總統拜登將於週三前往以色列，此次訪問旨在表明美國與其最親密的中東盟友團結一致，並幫助防止衝突席捲該地區。

國務卿布林肯週二早些時候在特拉維夫說，他是在以色列、該地區和世界的關鍵時刻來到這裏的。

拜登是應以色列總理內塔尼亞胡的邀請來訪的，他將與以色列領導人會面，討論美國在加沙地帶預期的地面行動之前提供援助的問題，並告誡其他國家和激進組織不要利用危機破壞以色列。

國家安全委員會發言人柯比（John Kirby）週一晚間告訴記者，拜登還將在約旦停留，屆時他將與約旦國王阿卜杜拉二世（King Abdullah II）、埃及總統阿卜杜勒-法塔赫-塞西（Abdel Fattah El-Sisi）和巴勒斯坦權力機構主席馬哈茂德-阿巴斯（Mahmoud Abbas）會談。柯比說，這次訪問將持續一天，拜登將在以色列部分訪問特拉維夫。

這次訪問正值關鍵時刻。在哈馬斯於10月7日發動襲擊，造成1300人死亡，約200人被綁架之後，以色列表示正在準備對加沙發動地面入侵，以“消滅”哈馬斯。以色列封鎖了加沙，並發動了數千次空襲。

美國官員對戰爭造成的人道主義損失表示擔憂，並努力將戰爭對平民的影響降至最低。官員們還關注加沙數十名人質和大約500名美國公民的命運。

拜登週日在接受哥倫比亞廣播公司《60分鐘》節目採訪時告誡以色列不要長期佔領加沙地帶。他說，從長遠來看，該領土應由“巴勒斯坦權力機構”管理。他還強調，他相信以色列會按照戰爭規則行事，並確保無辜平民能夠獲得藥品、食物和水。

不過，巴勒斯坦激進組織哈馬斯的主要支持者伊朗週一表示，戰爭的擴大正變得越來越不可避免。伊朗外交部長在 X（以前的 Twitter）上寫道：“政治解決的時間已經不多了，戰爭可能在其他戰線上擴大，這已接近不可避免的階段。”

最近幾天，布林肯訪問了約旦、卡塔爾、阿聯酋、巴林、沙特阿拉伯和埃及，開展了一系列外交活動，以防止衝突升級。在他與內塔尼亞胡的會晤中，由於空襲警報警告特拉維夫將遭到火箭彈襲擊，兩人短暫地躲進了一個掩體。美國中國國務院發言人馬特-米勒（Matt Miller）說，兩人的會晤持續了七個半小時。

拜登在約旦的停留爲與美國的另一個親密盟友解決阿拉伯世界提出的關切提供了一個機會。拜登和約旦國王阿卜杜拉二世上週就這場危機進行了會談，討論了防止衝突升級和保護平民的方法。

拜登政府的官員們正在努力阻止黎巴嫩真主黨等地區勢力在戰爭中開闢北方戰線。在拜登的外交政策盤算中，發生更廣泛衝突的風險，尤其是與伊朗的衝突，顯得尤爲重要，這也可能在他面臨連任競選時損害他在中國的地位。

對白宮來說，拜登這次訪問將是一次重大的安全和後勤挑戰。這樣的出訪也有政治風險。如果不能取得切實的外交成果，拜登可能會顯得碌碌無爲。拜登正試圖說服國會中不太情願的共和黨人滿足他向烏克蘭提供更多軍事援助的請求。共和黨對急於向以色列提供援助的興趣要大得多，但衆議院已癱瘓近兩週，因爲該黨一直未能選出議長。

美國有線電視新聞網（CNN）週日公佈的一項民意調查顯示，47%的美國人至少對拜登在衝突中做出正確決定的能力持適度信任態度，70%的人認爲以色列對哈馬斯襲擊的反應完全或部分合理。約三分之二的美國人表示，他們擔心以色列與哈馬斯的戰鬥會導致美國遭受恐怖襲擊。

美軍部署2000人支持以色列

哈馬斯週一公佈了其中一名人質的視頻，她是一名21歲的女性，名叫Mia Schem，她在戶外音樂節上受傷並被綁架，當時有250多人在音樂節上喪生。以色列國防軍稱這段視頻是宣傳，目的是把恐怖組織說成是人道組織。

根據美國官員向《華爾街日報》透露的消息，隨著加沙-埃及邊界談判的展開，美國軍方已經挑選了大約2000名士兵，準備在可能的情況下部署以支持以色列。美軍預計不會擔任任何戰鬥角色。據美國福克斯新聞網報道，當地時間16日，作爲美軍在該地區集結行動的一部分，一支2000人的美國海軍陸戰隊快速反應部隊前往以色列沿海海域。 

官員們說，這些部隊的任務是提供諮詢和醫療支持，他們來自各軍種。官員們說，他們並不打算在戰鬥中服役。目前還沒有步兵接到準備部署的命令。該部隊預計將參加於10月8日至22日在科威特舉行的海軍陸戰隊空地特遣部隊訓練演習。 

目前尚不清楚該編隊的最終目的地是紅海，還是會加入位於東地中海的美軍“福特”號航母打擊羣。 這些官員說，這些部隊目前駐紮在中東和該地區以外，包括歐洲。

《華爾街日報》寫道，“目前還不清楚美國在什麼情況下可以部署這些部隊，也不清楚部署到哪裏，但五角大樓的決定表明，如果以色列發動對加沙的地面入侵，五角大樓準備向以色列軍隊提供支持。”

美國海軍陸戰隊已經從科威特出發，準備在以色列問題上發揮更大的支持作用。拜登政府已經向該地區派遣了兩個航母打擊羣，預計不久將進入東地中海。

另外，一名國防官員告訴美聯社，這些部隊“不會被派往以色列，但可能被派往該地區的國家”。

過去三天來，一直有報道稱以色列的地面入侵“迫在眉睫”，因此局勢依然變化莫測。有跡象表明，以色列領導人推遲行動可能不僅是出於對哈馬斯手中約200名人質的擔憂，也是由於真主黨在北部發動全面戰爭的威脅。伊朗的威脅也在增加。以色列地面入侵加沙的時間仍不明確。預計本週初該地區將降雨，這也可能會推遲行動的開始時間。

美國也在協助以色列提供情報，特別是與俘虜（其中有美國人）有關的情報。不過，到目前爲止，五角大樓排除了派遣美國突擊隊參與營救的想法。

當然，考慮到加沙的人口密度和艱苦的城市戰爭環境，任何軍事救援任務都可能是“不可能完成的任務”，即使情報部門能夠確定他們的確切位置，但這不太可能。如果以色列在不知道人質確切位置的情況下全力進入加沙地帶，那麼對人質來說可能會非常危險。

以色列軍方已將新部隊調往北部，那裏與黎巴嫩激進組織真主黨的交火不斷升級，凸顯了衝突蔓延的風險。以色列官員正準備疏散居住在黎巴嫩邊境附近的居民，這表明他們正爲可能出現的第二戰場做著越來越多的準備。