全球航空航天業的強勁復甦增加了對鎳金屬的需求，鎳是一種關鍵的飛機材料，因其耐腐蝕性、高強度和卓越的機械性能而備受推崇。這可能會轉移上游、海上和液化天然氣終端等關鍵部門的金屬供應，從而無意中令新能源基礎設施的發展變得複雜化，乃至進展延遲，這些部門在極端環境下的各種設備應用中使用鎳。

航空航天客戶大量採購原材料，提高了這些材料的現貨價格，導致其交貨週期延長，特別是在歐洲和美國。Rystad Energy分析師表示，原材料價格整體呈下降趨勢，但這導致未來12個月鎳的定價風險呈上升趨勢。

高鎳高溫合金在能源應用中的使用量通常低於航空航天領域，單筆訂單量較低，項目依賴性較高。自今年一季度以來，小訂單的供應有限，導致價格在本已較高的水平上翻了一番。

隨著疫情過後全球旅行廣泛恢復，新飛機訂單再次增加，預計今年波音(BA.N)和空客的新訂單總數將超過2400架，較去年增長40%。這主要來自於美國聯合航空(UAL.O)、瑞安航空(RYAAY)、利雅得航空、靛藍航空(INR)和印度航空的大量訂單。靛藍航空6月份訂購500架A320飛機是商業航空史上最大的單筆採購協議。

除了商用飛機的材料採購以外，預計2023年美國國防開支還將增加。由於持續的地緣政治緊張局勢，國防開支將進一步擴大。Rystad Energy高級副總裁Matt Loffman表示，

原材料成本有所下降，但小訂單供應有限，導致年初以來價格上漲。隨著工廠交貨時間繼續顯著延長，價格也只會進一步上漲。因此，如果新設施需要這些超級合金，參與者必須確定交付時間表並儘可能儘早採購，以確保節省成本並滿足預計的最後期限。

（2022年和2023年的商用飛機訂單，黃色爲波音，黑色爲空客，來源：Rystad Energy）

該機構表示，上游能源行業對高鎳合金棒的需求可能難以量化，因爲這通常取決於具體項目。這一挑戰的部分原因是這些材料的成本高昂，每噸可能超過60000美元。全球煉油、化工、電力和液化天然氣行業總共需要近100萬噸不鏽鋼棒材，預計2023年僅使用約2500噸高鎳合金棒材。隨著多種因素髮揮作用，需求有望增長。

高鎳棒材代表了不鏽鋼棒材市場中一個小衆但不可或缺的部分。它們適用於關鍵和苛刻的場景，其中高強度、耐腐蝕性和耐溫性等特性至關重要。這些高鎳合金棒用於多種場合，從石化廠的閥門組件到發電機和核反應堆的旋轉設備。儘管高鎳棒的市場份額相對較小，但它對許多行業來說都是必不可少的。隨著各行業日益應對酸性氣體加工量增加帶來的挑戰，在液化天然氣和核電發電行業項目活動不斷增加的背景下，安裝更高溫度的熱力設施，凸顯了高鎳棒材及其鎳合金在未來項目中應用的重要性。

（不鏽鋼棒材在不同應用領域的需求，2018-2024年）

這些特定棒材等級的全球生產能力難以量化，因爲真空感應熔鍊 (VIM) 或真空電弧重熔 (VAR) 爐可以生產其他等級的棒材，並且即使熔爐理論容量相同，每個軋機的產量也可能有所不同。最新估計全球可用產能約爲20000公噸，這意味著下游和電力行業僅佔這些材料總需求的一小部分，遠小於航空航天。

航空航天原始設備製造商通常佔大型製造商的最大份額。這在很大程度上是由於工廠本身受益於更大的訂單量和更高的利潤。

如果新設施，包括即將投入使用的液化天然氣工廠，需要這些超級合金，評估其最新的供應能力和定價變動可能會減少數百萬美元的項目成本。液化天然氣接收站和海上風力渦輪機預計也將推動海水腐蝕和應力腐蝕開裂問題的增加。監控這些利基產品可能會在時間和貿易方面產生連鎖反應，必須對其進行管理以平衡供需。

（超級合金在能源和工業領域的需求，2023年，單位：噸）