全球航運業正爲數週無法使用其最重要的貿易航線而做好準備。

儘管美國正在努力組建一支特遣部隊，以阻止胡塞武裝分子在也門襲擊商船，但船運商仍在等待詳細信息，並擔心實施問題。胡塞武裝襲擊船隻是爲了支持哈馬斯對以色列的戰爭，該地區的一些人擔心過度強硬的回應只會加劇暴力衝突。

因此，船運商們選擇繞過非洲的長途航線，每次航行增加100萬美元的成本，以及額外的7至10天的時間。油價這兩日因此逐漸反彈。

這些襲擊可能造成比2021年蘇伊士運河封鎖更嚴重、更持久的航運緊急情況。當時一艘船被困蘇伊士運河一週導致全球貿易陷入幾個月的混亂，船舶不得不繞過非洲航行，額外的成本和延誤對全球經濟構成風險。而此時，全球通脹似乎正在降溫，若此次危機加劇，不排除通脹壓力捲土重來。

“這可能持續幾天或幾周，但當然也有需要考慮更長時間的情況。”停航紅海的德國集裝箱運輸公司赫伯羅特的首席執行官羅爾夫·哈本·詹森（Rolf Habben Jansen）告訴彭博電視臺。

船長和船東們認爲，即使可能的解決方案也存在問題。海軍護航船隊在這段危險的水域引導船隻可能提供一些保護，但這並不簡單。

“這將會減緩貿易，因爲我們必須等待護航隊通過該地區。”Euronav NV首席執行官亞歷山大·薩韋里斯（Alexander Saverys）表示。這家油輪巨頭已經停止了通過紅海的所有運輸，並且在軍事護航到位之前不會恢復運輸。

五角大樓尚未詳細說明所謂的“繁榮守護行動”（Operation Prosperity Guardian）將如何保護船隻。集裝箱運輸巨頭馬士基集團（A.P. Moller-Maersk A/S）的首席執行官文森特·克萊克（Vincent Clerc）認爲，護航部隊需要幾周時間才能開始運作。

根據航運行業組織Bimco的海上安全與保障負責人雅各布·帕斯克·拉森（Jakob Paaske Larsen）的說法，在索馬里海盜問題嚴重時，過去曾經使用過沿特定航線行駛的鬆散護航或團隊轉運方式。他還表示，根據情況，也可以嘗試保護廣泛區域並部署軍事單位。

嚴格的護航——即軍艦護送船隻可能不太可能發生，因爲“這需要大量資源，”拉森說。“我認爲軍艦數量不夠。”

參與“繁榮守護行動”的美國領導的聯盟只包括少數歐盟國家。據西班牙國家通訊社EFE週二引用國防部的消息報道，西班牙表示其是否參與取決於歐盟和北約的決定。

華盛頓還要求澳大利亞加入，但堪培拉政府基本上拒絕了這一請求。

據船舶保護公司（Vessel Protect）的海上戰爭風險和保險專家安德森（Munro Anderson）表示，這些細節可能會延遲安全局勢得到控制所需的時間。

“商業運營商只會回到那些能確保安全措施有效實施的地區，”他說。“根據最新的公告，很難看出這是如何實現的。”

油價在連續兩天上漲後基本持平，澳新銀行集團控股有限公司的高級大宗商品策略師丹尼爾·海恩斯（Daniel Hynes）表示，紅海地區緊張局勢的升級並沒有顯著改變石油市場的前景，但可能預示著衝突可能升級，這可能會產生重大影響，。“市場需要考慮這種高風險”。

美國領導的海軍力量可能無法終止胡塞武裝的襲擊

美國海軍退役上將，前北約最高盟軍司令詹姆斯·斯塔夫裏迪斯（James Stavridis）表示，胡塞武裝得到了德黑蘭的供給、組織、訓練和鼓勵。他們聲稱他們的襲擊是對以色列在加沙地帶打擊哈馬斯的反擊，但更有可能的解釋是他們正在尋找弱點，爲伊朗未來對西方利益發動襲擊做準備。這些襲擊還可能導致油價上漲，使伊朗受益，並可能增加西方對以色列在加沙地帶減少襲擊的壓力。

因此，美國及其夥伴可能需要採取更多行動，而不僅僅是增加防禦巡邏的軍艦。“我們必須準備好採取進攻行動：可能使用戰斧導彈和艾森豪威爾號航空母艦上的攻擊機對陸地目標進行進攻打擊。這樣的打擊行動在戰爭法下是合法的，並且應該是相稱的，即針對南阿拉伯半島上的胡塞武裝基礎設施。”

斯塔夫裏迪斯說，如果這對胡塞武裝沒有鎮定作用，打擊贊助者——伊朗，尤其是其在北印度洋和海灣的海上基礎設施，將是完全合適的。這可能包括石油和天然氣平臺、港口設施以及伊斯蘭革命衛隊的巡邏船隻。顯然，“我們必須盡最大努力避免進一步升級，但胡塞武裝和德黑蘭都必須看到付出真正的代價。”

“繁榮守護行動”的第二個要素必須是一個完全整合的情報畫面。海上運營人員必須覆蓋的海域非常廣闊。“即使你有20艘巡邏戰艦，對於海上任務來說是一個非常高的數量，但實際也就像用20輛警車試圖覆蓋整個美國太平洋海岸一樣。”

美國應努力擴大盟友和夥伴的圈子。沙特尚未正式加入“繁榮守護行動”，但考慮到他們在紅海擁有廣泛的海軍基地網絡，他們可能成爲至關重要的成員。阿聯酋目前也未參與其中，但他們擁有實力強大的戰艦和可靠的情報收集能力。問題在於這兩個海灣阿拉伯國家對待胡塞武裝問題的觀點存在差異——阿聯酋呼籲對叛亂分子採取強硬軍事行動，而利雅得則希望採取更爲謹慎的方式。需要說服他們將這場爭端擱置一旁，應對眼前的危機。

另外，美國還可以讓歐洲聯盟直接參與這個特遣部隊：自2008年以來，歐盟一直有一項積極的打擊海盜行動，名爲“亞特蘭大行動”。最後，鑑於目標主要是商業航運，美國需要更廣泛地與私營部門合作。這可以通過與最大的航運公司合作來實現。

斯塔夫裏迪斯最後說，應對由伊朗指導的訓練有素、裝備精良的胡塞武裝將會很困難。但是，以索馬里反海盜行動的經驗爲基礎，並針對新威脅進行更新的“繁榮守護行動”是朝著正確方向邁出的一步。