連續第27年，來自商界的一些最傑出人士於五月初匯聚洛杉磯的貝弗利山，參加米爾肯學會全球會議（Milken Institute Global Conference）。

米爾肯會議的發言者們花費大量時間關注美國經濟的狀態。以下是商界領袖們，包括富國銀行和富蘭克林鄧普頓的CEO們，對美國經濟的分析概述。

儘管增長放緩，但衰退不在考慮之中

與去年米爾肯會議上投資負責人預測的相反，美國經濟擴張依然穩健。2023年第三季度和第四季度的GDP增長遠超預期，加之通脹穩步下降，共同推動了一場巨大的市場反彈。

然而，這一樂觀敘事在今年4月份受到了考驗，第一季度GDP增長弱於預期，而3月份的通脹數據則表現強勁。相應地，上個月美國股市下跌了4.2%。

儘管滯脹擔憂持續存在，但在5月6日名爲“全球經濟處於轉折點”的會議環節中，米爾肯的發言者們絕大多數都對美國經濟增長表達了信心。

滯脹的特徵是經濟停滯和物價持續高速增長。這兩個特點都不適合描述當前美國的經濟背景，因爲雖然該國增長正在降溫，但遠非疲軟，而通脹也在緩慢下降。

“我們正在經歷的不是滯脹，”巴西投行BTG Pactual的董事長安德烈·埃斯特維斯（Andre Esteves）說。“即使有所放緩，但美國的經濟增長是健康的，而通脹略高於目標。”

消費者驅動了美國GDP增長的三分之二以上，除非他們大幅削減開支，否則不太可能出現衰退。麥當勞和星巴克最近的財報顯示消費者潛在支出可能捉襟見肘，但米爾肯成員表示他們沒有看到警報信號。

富蘭克林坦伯頓的首席執行官珍妮·約翰遜（Jenny Johnson）說，“你乘坐的每架飛機都滿載，餐館仍然相當擁擠，工資仍在上漲。”

約翰遜的樂觀情緒得到了富國銀行首席執行官查理·沙夫（Charlie Scharf）的贊同，“美國經濟依然非常強勁，消費者依然做得很好，企業也做得很好——考慮到我們所經歷的一切——雖然不是最好，但確實很強勁，而且非常穩定。”

沙夫繼續說道：“我們一直在審視我們的不同投資組合，觀察消費模式，尋找弱點。你得深入挖掘才能找到任何薄弱之處，這一點沒有改變。”

儘管遠非完美，美國仍是最佳投資地

儘管美國經濟頭頂著34.7萬億美元的債務重擔，米爾肯的發言者們普遍認爲美國仍然是最佳的投資和運營公司之地。

埃斯特維斯說：“這是美國衆多因素結合的結果。這是一個自由市場、功能民主、世界上最好的教育、擁有世界上最好的大學、創新以及功能強大且深厚的資本市場。如果你把所有這些放在一起，一個地方的經濟就會有卓越的表現。”

富國銀行的沙夫呼應了這一觀點，強調了相對友好的商業環境的重要性。沙夫說：“看看國家前進的所有積極因素——包括是創新、教育、金融體系、我們的市場、銀行的強度。所有這些因素彙集在一起，你就能看到其好處。”

外媒表示，美國的財政狀況並不理想，但其經濟實力無與倫比，其債券被視爲世界上最安全的，其貨幣也是如此。雖然這可能算不上什麼讚美，但美國似乎成了“糟糕街區中最好的房子”——至少目前看來是這樣。