FTC正在調查微軟(MSFT.O)是否通過一項與人工智能初創公司的最新交易來規避政府反壟斷審查。微軟於三月份聘請了Inflection AI的聯合創始人和幾乎所有員工，並同意支付該初創公司約6.5億美元作爲授權費用，以重新銷售其技術。InflectionAI的投資者被告知他們將通過銷售收益逐步償還。

根據法規，公司必須向聯邦反壟斷執法機構報告價值超過1.19億美元的收購交易，這些機構有權調查交易對競爭的影響。FTC或司法部共同分享反壟斷權力，如果調查發現交易將大幅減少競爭或導致壟斷，它們可以提起訴訟阻止合併或其他投資。

FTC已經在審查諸如微軟和Alphabet(GOOGL.O)等領先公司所進行的人工智能投資。FTC主席Lina Khan表示擔憂，科技巨頭最終可能收購或控制最有前途的人工智能應用程序，從而牢牢掌握具有類似人類能力的對話、創作藝術和編寫計算機代碼的系統。

據一位知情人士和《華爾街日報》查看的記錄稱，FTC現在正在深入研究微軟與InflectionAI的交易，尋求關於他們如何以及爲何談判合作的信息。該委員會最近向微軟和InflectionAI發送的民事傳票要求提供約兩年前的文件。該機構試圖確定微軟是否制定了一項交易，既能控制InflectionAI，又能避免FTC審查該交易，該知情人士表示。

如果該機構發現微軟應該報告並尋求與InflectionAI的交易的政府審查，FTC可能對微軟採取執法行動。官員們可能會要求法院對微軟處以罰款，並在FTC對交易對競爭的影響進行全面調查時暫停交易。

技術公司經常收購初創公司來吸引他們的人才，這是一種被稱爲“招募併購”的策略。微軟挖走了InflectionAI的專業人員隊伍，但沒有完全收購該公司。

總部位於舊金山灣區的Inflection AI建立了世界上最大的大型語言模型之一，並使用該技術推出了名爲Pi的人工智能聊天機器人。InflectionAI是那些建立並銷售大型語言模型訪問權限的技術公司之一，其他公司包括ChatGPT的創建者OpenAI和谷歌。

微軟既是OpenAI又是InflectionAI的投資者。FTC在一月份對微軟對OpenAI的投資和Alphabet與Anthropic的關係進行了廣泛調查，Anthropic是OpenAI的競爭對手，由前OpenAI工程師於2021年創立。

在微軟，InflectionAI的聯合創始人Mustafa Suleyman和他的前團隊成立了一個名爲Microsoft AI的新部門，負責爲消費者開發人工智能產品。這包括爲其搜索引擎Bing和Windows開發AI助手。

Shelton補充說，Inflection正在由一個新的管理團隊繼續運營，但是已經從消費者產品Pi轉向了爲企業客戶提供服務。

創業家Reid Hoffman和風險投資公司Greylock Partners現在是Inflection的主要投資者。

微軟早些時候也曾試圖聘請OpenAI的首席執行官Sam Altman，在其董事會在去年十一月將他趕出後。Altman在與董事會的五天僵持後回到了OpenAI擔任首席執行官。董事會聲稱Altman在與他們的溝通中沒有完全誠實。OpenAI的非營利董事會監督著一個有外部投資者的營利性機構。微軟向OpenAI投資了約130億美元，獲得了其生成的任何利潤的49%的權益。