著名的華爾街日報記者、有“美聯儲傳聲筒”之稱的Nick Timiraos最新撰文稱，隔夜美聯儲主席鮑威爾大談通脹進展，讓降息重回視野。以下是他的文章內容。

鮑威爾表示，他對通脹率在年初反彈後重拾跌勢的情況感到滿意，但他說，現在就斷言美聯儲是否會像投資者日益預期的那樣在夏末降息還爲時過早。

鮑威爾週二在葡萄牙舉行的一次會議上與其他央行行長進行小組討論時說：“我們已經取得了很大進展。”他說，兩年前，勞動力嚴重短缺導致工資大幅上漲，而現在，勞動力市場“已經朝著更好的平衡邁出了相當大的一步”。

鮑威爾說：“我們希望對通脹持續走低更有信心。我們希望瞭解，我們所看到的水平是對基本通脹實際情況的真實解讀。”

上個月公佈的經濟預測顯示，如果通脹放緩，美國經濟增長將穩健但不突出，大多數美聯儲官員預計今年將降息一到兩次。下一次FOMC會議將於7月30-31日舉行，預計他們將把利率穩定在二十多年來的最高水平。市場關注的焦點是官員們在這次會議上是否會爲9月份的下一次會議降息打下基礎。

在此之前，官員們還將看到三個月的招聘、通脹和支出數據，因此現在很難堅定地就可能是一個微妙平衡的決定發表看法。鮑威爾拒絕透露他是否在爲9月份的降息做準備。他說：“我今天不會在這裏確定任何具體日期。”

根據芝加哥商品交易所集團（CME Group）的數據，利率期貨市場的投資者認爲，美聯儲在9月份之前首次降息的可能性約爲70%。美國股指週二上漲，標普500指數和納斯達克綜合指數創下歷史新高。

要決定是否降息以及何時降息，官員們必須平衡兩種風險。第一種風險是勞動力市場持續降溫，而且一旦開始就很難停止。第二種風險是，降息會點燃經濟活動，使通脹率高於目標值。

根據美聯儲的首選指標，5月份通脹率降至2.6%，低於一年前的4%，但仍高於美聯儲2% 的目標。美聯儲官員表示，只要勞動力市場保持健康，他們就可以慢慢降息。雖然今年美國的就業增長一直很穩健，但有跡象表明，消費者支出的放緩終於與官員們長期以來的預期一致。鮑威爾說：“我們非常清楚，我們面臨著雙面風險。”

美聯儲在2022年和2023年以40年來的最快速度提高了利率，以應對同樣升至四十年來新高的通脹。自去年7月以來，他們一直將基準利率維持在5.25%至5.5%之間。

去年下半年，儘管支出和招聘強勁，但物價增長卻迅速放緩，這令美聯儲官員們大爲喫驚，從而將注意力從加息轉移到等待多長時間再降息。但此後，通脹反彈，這打破了投資者和美聯儲本身的預期，即美聯儲可能已經能夠降息了。

鮑威爾週二轉移了人們對服務業通脹走強的擔憂，他表示，住房等部分服務業通脹反映了滯後的價格上漲，可能無法反映當前的供需動態。

相反，鮑威爾將注意力集中在勞動力市場狀況和工資上，這兩方面的逐步放緩顯然令他感到滿意。他說：“你可以看到勞動力市場正在適當降溫，我們正在仔細觀察。”鮑威爾重申了他的觀點，即就業增長的突然惡化可能會刺激美聯儲更快地轉向降息。