與民主黨關係密切的消息人士聲稱，上週的辯論是拜登內部人士有意爲之，目的是讓他失敗，作爲“軟政變”的一部分，他們知道拜登無法贏也無法連任。

希拉里·克林頓的一位前助手告訴《每日郵報》，他們希望拜登的弱勢被曝光，這樣他就可以被一個更有能力的候選人取代。

消息人士說：“以前從未有過這麼早的辯論，”他補充說，“傳統上，辯論會都是在共和黨和民主黨的大會之後舉行，也就是7月和8月。”

這位助手進一步斷言：“越來越多的人認爲這是一場‘軟政變’，因爲他們知道他不適合執政，而且已經知道有一段時間了。”

消息人士補充說：“他們想盡早讓他接受特朗普的考驗，如果他不能勝任，還有時間替換他。當然，他的表現‘非常出色’。”

另一位內部人士告訴《每日郵報》：“在公開場合，民主黨領導層一直支持拜登，因爲他們不能顯得對總統不忠。但私下裏，人們已經討論了很久，認爲他太老了，無法擊敗特朗普。”

消息來源進一步指出：“幾周前就有傳言說‘拜登將在辯論中倒下’。”

報道還稱，密歇根州州長格雷琴-惠特默（Gretchen Whitmer）幾周前“祕密”派遣了一支先遣隊前往華盛頓特區，爲總統競選活動做準備。“該團隊一直在‘演習’，並與民主黨官員會面，”一位消息人士稱，“格雷琴是第一個採取行動的人。現在閘門已經打開。”

儘管有這些說法，包括克林頓、奧巴馬和佩洛西在內的著名民主黨人仍在爲拜登辯護，並公開表示他仍是提名人選。佩洛西上週日對美國有線電視新聞網（CNN）表示，拜登“有體力（繼續）”。與此同時，儘管奧巴馬公開支持拜登，但據另一位內部人士透露，奧巴馬正在私下游說擺脫拜登，並告訴內部人士他無法擊敗特朗普。

特朗普與拜登的辯論向世人揭露了許多保守派人士多年來早已知曉的事實：拜登的認知能力衰退是美國的真正包袱。

無論拜登的“表演”是否早有預謀，有一點是肯定的：民主黨人將不得不使出渾身解數來維持政權。