上週，美聯儲將其關鍵利率下調了比通常更大的50個基點，這強調了其信念，即在經歷了漫長的三年之後，它幾乎已經戰勝了通脹，但廣大公衆卻未必如此認爲。

美聯社-NORC公共事務研究中心上週五發布的一項調查在內的消費者調查顯示，大多數美國人仍然對經濟不滿，因爲兩年前，隨著經濟從疫情衰退中反彈，通脹率達到四十年來的最高點，經濟仍然受到衝擊。

然而，在一些經濟學家看來，向不斷降低的借貸利率轉變最終可能會提升消費者的信心。通脹已經持續下降了兩年多，幾乎回到了美聯儲2%的目標。

一個積極的因素是，目前平均收入的增長速度超過了價格的增長速度，使更多的家庭能夠負擔得起必需品。

通脹仍然是競選活動中一個激烈的話題。特朗普試圖利用公衆的不滿情緒，指責拜登-哈里斯政府的政策導致了通脹的飆升。然而，上週五的民意調查發現，選民們現在對於特朗普和哈里斯的經濟管理能力的投票基本持平。而在今年六月，一項美聯社民意調查顯示，60%的人不贊成拜登的經濟記錄。

這表明，至少從政治角度來看，美國人的經濟看法已經開始好轉。

上週鮑威爾在新聞發佈會上幾乎沒有引起注意的是，他估計美聯儲偏好的通脹指標將達到2.2%。這比兩年前的7%高峯值大幅下降。

鮑威爾還提供了一個通俗的定義來解釋美聯儲尋求“價格穩定”的使命：“價格穩定的一個好定義是，人們在日常決策中不會想到通脹。”

鮑威爾並未暗示美聯儲完全實現了這一目標。他承認消費者仍然“經歷著高價格，而不是高通脹”，他說這“令人痛苦”。不過，他補充說，“我認爲我們取得了真正的進展。”

Morning Consult公司的經濟學家索菲婭·拜格（Sofia Baig）指出，美國人仍然認爲高價格是一種財務負擔。根據Morning Consult的調查，她說，當大多數人考慮通脹時，他們會想到兩到四年前的價格有多低。相比之下，美聯儲官員和經濟學家通常在較短的時間範圍內衡量成功——與一年前、六個月前甚至一個月前相比。

拜格說，隨著時間的推移，消費者通常會適應較高的價格，特別是當他們的收入跟上時。

圍繞經濟的一些悲觀情緒可能因特朗普在過去三年中對拜登-哈里斯政府的持續攻擊而加劇，這些攻擊主要集中在通脹上。

根據密歇根大學的消費者信心調查，民主黨人現在對經濟的看法比疫情前夕更爲樂觀。相比之下，共和黨的信心下降了近三分之二。在中立人士中，信心仍比疫情前低40%。

拜格還提到了社交媒體的影響，社交媒體上充斥著消費者指向高昂價格的照片和視頻，這使得美國人對經濟的看法更加黯淡。

一些美國人確實看到了價格趨於穩定。根據密歇根大學的初步數據，消費者信心在九月份連續第三個月上升。

自2022年以來，Morning Consult一直在調查購物者對其購買的商品和服務成本是否比預期更昂貴。這一指標從兩年前下降，表明許多美國人正在適應較高的成本。

儘管人們繼續把通脹作爲首要關切之一，但根據調查，他們現在預計未來幾年通脹將保持低位。密歇根大學的調查顯示，對未來一年的通脹預期在九月份連續第四個月下降至2.7%。這是自2020年十二月以來的最低水平，與疫情前水平一致。