美國頂級經濟學家們表示，隨著美聯儲開始降息週期，美國陷入衰退的風險似乎很低，但是疲軟的就業市場和不斷上升的信貸違約率可能會構成雙重威脅。

美國銀行家協會的頂尖經濟學家在其半年度預測中認爲，2025年美國出現衰退的可能性僅爲30%。

他們認爲，更有可能的情況是，美聯儲將實現一個難以達到的“軟著陸”，即一段時期的高利率將降低通脹而不引發經濟衰退。

自從二戰以來，美聯儲僅成功實現了一兩次的軟著陸。大多數情況下，當美聯儲提高利率以冷卻其認爲過熱的經濟時，往往會隨之而來的是經濟衰退。

爲了對抗40年來最嚴重的通脹爆發，美聯儲在2022年和2023年大幅提高了利率。

在2022年中期達到7.3%的峯值後，美聯儲首選的個人消費支出價格指數年率已放緩至2.2%。美聯儲的目標是將通脹年率降至2%。

然而，長期的高通脹和高借貸成本給經濟留下了尚未癒合的傷痕。

例如，由於抵押貸款利率較高，住房市場一直處於深度蕭條之中，製造業已低迷了一年多。

最近，企業大幅減少了職位空缺和新招聘。失業率也從本輪週期的最低點3.4%上升到了三年多來的最高點4.2%。

美國銀行家協會經濟顧問小組主席、MT Bank/Wilmington Trust的首席經濟學家蒂利（Tilley）表示，到目前爲止，失業率的上升主要源於更多的人進入勞動力市場，其中許多人是因爲移民人數激增而首次進入。

另一方面，裁員率仍然接近歷史低位。

蒂利解釋道：“你可以從中得到一些安慰，這並不是來自裁員。”

但他補充說，如果企業開始廣泛裁員，經濟可能會明顯惡化。不過，美國銀行家協會預計失業率將在明年達到4.4%的峯值，然後再次開始下降。

蒂利說：“我們確實沒有聽到太多關於公司大幅裁員的評論。”

另一個令人擔憂的問題是，在經歷了幾年的高通脹之後，美國家庭的財務壓力增大。信用卡付款、汽車貸款和其他形式的消費者債務的違約率近來一直在上升。

消費者支出佔美國經濟的三分之二以上，而低收入家庭往往會花費掉大部分的收入。

不過，蒂利表示，違約率仍然低於歷史水平，除非它們大幅惡化，否則不會加劇經濟壓力。

即將發生的東海岸港口罷工並未被視爲特別大的擔憂。經濟學家們認爲這可能會帶來暫時的中斷，但可能不會有重大的長期影響。