美國總統特朗普上週五在勞工部公佈慘淡的就業報告後，決定解僱勞工統計局（BLS）局長麥肯塔弗（Erika McEntarfer），此舉不僅招致了其對手的批評，就連他的盟友也表示不滿。

特朗普的前經濟顧問斯蒂芬·摩爾（Stephen Moore）在接受採訪時表示，特朗普選擇在那時解僱麥肯塔弗，就好比“因爲不喜歡比賽結果而解僱裁判員”。

此前，由於新的報告大幅下調了5月和6月的美國就業數據，這兩個月的總就業人數合計減少了約25.8萬人，這讓特朗普大爲光火。此次修正幅度是近60年來對就業數據進行的單次最大下調。

特朗普在上週五發布的一篇“真相社交”（Truth Social）帖文中寫道，麥肯塔弗這位由拜登政府任命的官員爲了政治利益“操縱”和“僞造”了就業報告數據。他聲稱將任命一位“更有能力”的人來取代她。

摩爾雖然不同意數據被操縱的說法，但他也認同特朗普的觀點，認爲勞工統計局需要一位新的“救火隊員”來領導。他表示，在他四十年的經濟研究工作中，從未見過就業數據變得如此不可靠。

摩爾說，最近的經濟數據和政治民調數據存在同樣的問題：現在沒有人願意接聽電話了。每月的就業報告在很大程度上依賴對企業和家庭的調查，這種方法在人人使用固定電話的時代很有效，但在數字時代可靠性卻降低了。

“勞工統計局現在使用的程序已經有75年的歷史了，”摩爾補充道。“它們需要被徹底地改造。”新冠疫情似乎加速了人們不接民調電話的趨勢。在2020年之前，勞工統計局用來編制月度就業報告的“當前就業統計調查”的回覆率徘徊在60%左右，但此後已降至45%。

就在特朗普解僱麥肯塔弗的幾天前，一個由諾貝爾獎得主保羅·羅默（Paul Romer）等在內的兩黨經濟學家小組寫了一封信，信中指出，各機構需要空間和資金來“恢復”調查回覆率，同時也要嘗試新的數據收集方法。

“向一個系統過渡，在這個系統中，調查數據佔比減少，而行政和私人部門數據佔比增加，同時還要保護數據完整性和隱私標準，這是當今統計機構面臨的一項重要任務，”經濟學家們在信中寫道。

然而，舊金山聯邦儲備銀行的研究人員在今年早些時候研究了調查回覆率，他們發現，雖然回覆率下降會引發人們對數據可靠性的擔憂，但這並不一定會導致月度就業報告等報告出現大於平均水平的修正。

勞工統計局的經濟學家克萊爾·梅爾索爾（Claire Mersol）在接受《華爾街日報》採訪時表示，之前大部分數據的修正都是“對季節性因素的例行重新計算”。

梅爾索爾說：“通常情況下，月度修正會在行業內部產生抵消性變動——一個行業上升，另一個行業下降。而在6月，大多數修正都是負面的。”

即使數據變得更不可靠，特朗普的一些共和黨盟友也表示，解僱勞工統計局的負責人對解決問題無濟於事。肯塔基州的共和黨參議員蘭德·保羅（Rand Paul）在接受美國中國全國廣播公司新聞（NBC News）採訪時表示，他懷疑此舉將如何改善勞工統計局的準確性。

他說：“我將對此進行調查，但我的第一印象是，解僱進行統計的人並不能真正改變或改善數據。”

來自阿拉斯加州的共和黨參議員麗莎·穆爾科斯基（Lisa Murkowski）表示，她不信任這些數據，但解僱局長會讓情況變得更糟。