美聯儲理事提名人選斯蒂芬·米蘭（Stephen Miran）於週四面對參議院銀行委員會質詢時，反覆回應了立法者關於“是否會獨立於總統壓力制定利率政策”的數十次提問。共和黨人試圖通過聽證會確認米蘭對政治中立的承諾，而民主黨人則對此表示懷疑。

此次聽證會舉行之際，特朗普正加緊努力試圖控制該央行，包括此前試圖罷免現任美聯儲理事的空前舉動。美聯儲有效管理通脹的能力，廣泛被認爲需要其在利率決策上免受政治干預。

美聯儲政策制定者預計在9月16日至17日的下次會議上降息25個基點，遠低於特朗普公開宣稱的“幾個百分點”的降幅期望。共和黨人已暗示將利用國會多數優勢推動米蘭及時獲得任命，以便參與此次投票。米蘭若就任，將在美聯儲12人利率決策委員會中擁有一票。

“我認爲總統在貨幣政策上提出過一系列卓越見解，”米蘭在長達2小時20分鐘的聽證會上表示。他反覆承諾將維護美聯儲獨立性，並根據自身分析及經濟長期利益做出決策。“但我也始終樂於聽取各方觀點……以挑戰和審視自己的立場，”他補充道。

參議院銀行委員會首席民主黨議員、馬薩諸塞州參議員伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）並未被說服。她警告稱，米蘭加入美聯儲將“嚴重破壞”央行獨立性，並尖銳質詢其是否承認特朗普輸掉2020年大選，以及是否認同特朗普所謂“近期就業數據造假”的說法。

米蘭重申其對勞工統計局“數據質量”的擔憂，僅就2020年大選結果表示：“國會已認證喬·拜登（Joe Biden）爲美國總統。”

其他民主黨參議員同樣尖銳拷問米蘭。若提名通過，他將接替上月意外離職的美聯儲理事阿德里安娜·庫格勒（Adriana Kugler）的席位，任期至明年1月31日。

米蘭明確表示，計劃從現任白宮經濟顧問委員會主席職位上無薪休假，僅在被提名更長任期時纔會辭職。他後續向記者表示，未與白宮任何人討論過連任可能性。

馬里蘭州民主黨參議員克里斯·範霍倫（Chris Van Hollen）直言：“若你投票反對美國總統的立場，卻仍認爲總統會歡迎你迴歸經濟顧問委員會，這種說法毫無可信度。”他援引特朗普曾在社交媒體威脅開除美聯儲主席鮑威爾，並敦促美聯儲理事會推翻其決策。

米蘭則稱此類帖子是對美聯儲決策者“依自身觀點投票”的“勸誡”。

鮑威爾與多數美聯儲決策者今年迄今維持利率穩定，部分原因是擔心特朗普的高關稅政策可能重新推高通脹。米蘭卻向參議員表示，他認爲關稅不會引發通脹，並預測特朗普收緊邊境的政策將通過減少移民對住房的“過度需求”產生“通縮效應”。

新澤西州民主黨參議員安迪·金（Andy Kim）直接提問：“政府是否有人要求你正式或非正式承諾投票降息？”米蘭回答：“沒有。”

“絕非傀儡”

共和黨人則普遍表達對米蘭的支持。路易斯安那州共和黨參議員約翰·肯尼迪（John Kennedy）要求米蘭回應沃倫的“操縱論”指控：“你是特朗普的傀儡嗎？”

“絕非如此，”米蘭答道。

“我們會記住這句話，”肯尼迪表示。

其他共和黨人則提出拜登任內常對美聯儲的批評。田納西州共和黨參議員比爾·哈格蒂（Bill Hagerty）稱：“長期以來試圖將意識形態系統性注入央行工作的政黨，突然如此強調美聯儲獨立性，實在諷刺。”

民主黨目前缺乏足夠票數阻止甚至延緩提名進程。下一步，共和黨佔多數的銀行委員會將投票決定是否將米蘭提名提交參議院全體表決。

特朗普第一任期任命的兩名美聯儲官員——監管副主席米歇爾·鮑曼（Michelle Bowman）和理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）——曾在7月反對維持利率不變，主張降息。據傳二人均被視爲接替鮑威爾（任期將於明年5月結束）的主席候選人。