美國同意將60億美元的石油收入返還給伊朗以換回5名美國囚犯，表明兩國關係似乎正在解凍，這可能有助於抑制油價。

週一，被伊朗釋放的5名美國囚犯乘坐飛機抵達卡塔爾，被美國關押的5名伊朗囚犯也在同一時間被釋放。此外，伊朗中央銀行行長穆罕默德·禮薩·法爾津同一天證實，被視爲協議重要內容的總額約60億美元的伊朗資產完成解凍後轉賬至卡塔爾境內銀行的伊方賬戶。 

這項“60億美元換囚”協議是在兩國關係處於複雜時刻之際達成的。伊朗在石油行業的影響力成爲它談判的重要籌碼。該國擁有僅次於委內瑞拉和沙特的世界第三大石油儲量，它的影響在國際油價超過每桶90美元之際愈發凸顯。

儘管伊朗仍因其鈾濃縮活動而遭受美國製裁，但該國石油出口在過去一年左右呈明顯的上升趨勢。分析人士表示，美國並未大力實施制裁，因爲拜登政府希望增加全球石油供應，以讓油價發揮反通脹的作用。

加拿大皇家銀行資本市場分析師赫利瑪·克羅夫（Helima Croft）寫道，美國政府似乎正在實施“最低限度的制裁，以使伊朗石油能夠進入亞洲市場”。

美國中國國務院沒有回應就制裁執行情況發表評論的請求。在週一的媒體吹風會上，國務卿安東尼·布林肯強調，囚犯交換“並不影響兩國關係中的其他任何事情”（即核談判 ）。

他說，“讓我非常清楚地解釋一下，這一進程以及爲這些被不公正拘留的美國人獲得自由所必需的接觸一直是我們與伊朗接觸（或者就此而言缺乏接觸）的一個單獨軌道”。 

伊朗目前每天至少出口150萬桶石油，是2019年的三倍多。其總產量現在每天超過300萬桶。在日產1億桶的石油市場上，這是規模不大但非常關鍵的供應，因爲它抵消了其他產油國的減產。沙特已將其石油日產量減少了200多萬桶，以支撐油價。

伊朗石油產量有可能進一步增加，從而打壓油價。實際上，美國、歐洲和伊朗已經討論過解除對伊石油制裁，這些制裁是在時任總統特朗普於2018年單方面退出伊朗核協議後重新實施的。但是各方還沒有在這個問題上達成任何協議，而且最近對伊朗的核計劃檢查引發了激烈的爭吵。

國際原子能機構總幹事上週六表示，伊朗已通知他其決定“撤銷對幾名視察員的指定”。他說，這一決定意味著伊朗實際上已經解除了大約三分之一被派往該國的經驗豐富的原子能機構檢查員的核心小組。

美國中國國務院週一還警告美國人不要前往伊朗。

一些分析師認爲，如果各方能夠達成協議，伊朗的石油供應量可能會攀升。

花旗分析師Ed Morse週一寫道，“美國和伊朗達成正式協議可能會在6-9個月的時間裏每天恢復至多100萬桶的原油和凝析油的產量”。

不過，Morse預計核協議在2024年總統選舉之前不會達成。但他仍然認爲，明年原油均價可能會跌至每桶74美元，因爲所謂的“脆弱五國”——伊朗、利比亞、尼日利亞、委內瑞拉和伊拉克的石油產量預計將每天增加130萬桶。